電網(wǎng)的安全運行是保證穩(wěn)定、可靠的電力供應(yīng)的基礎(chǔ)。電網(wǎng)瓦解和大面積停電事故，不僅會造成巨大的經(jīng)濟損失，影響人們正常生活，還會危及公共安全，造成嚴(yán)重的社會損失。根據(jù)國家電網(wǎng)運行分析報道，2005～2010年我國因輸變電設(shè)備故障導(dǎo)致電網(wǎng)停電事故占當(dāng)年總事故的37%～48%，居于故障起因*位。
   電力設(shè)備安全是電網(wǎng)安全的*道防御系統(tǒng)，尤其是作為電力系統(tǒng)的樞紐設(shè)備，大型油浸式電力變壓器的絕緣運行狀況好壞和健康水平直接關(guān)系到電網(wǎng)的安全與穩(wěn)定[3]。CIGRE變壓器絕緣紙纖維老化特別研究小組，在2007年的報告中指出，世界上大多數(shù)國家的電力變壓器平均運行壽命為30年左右，有的長，有的短。因此，判定變壓器尤其是投運超過20年的變壓器的油紙絕緣老化就顯得十分重要，這將影響運行可靠性和經(jīng)濟性（決定變壓器是否退役）。
   目前，我國已有較多變壓器運行年限超過20年，這些變壓器面臨著日益嚴(yán)重的絕緣老化問題，發(fā)生事故的概率不斷增加，同時，老化會造成變壓器主絕緣機械性能下降，使得在遭受突發(fā)外部短路故障情況下，線圈易發(fā)生變形而導(dǎo)致絕緣紙受到機械損壞、喪失絕緣能力并終引發(fā)事故。
盡管變壓器油紙絕緣老化是多種因素的綜合作用結(jié)果，但變壓器主絕緣的壽命，即油紙絕緣的壽命實際上主要是由其熱老化決定的，熱老化是眾多老化因數(shù)中主要因素.